Do zdarzenia doszło 3 listopada, po godzinie 3 w nocy. Jak wynika z nieoficjalnych informacji, lokatorzy budynku przy ul. Warszawskiej, przed skrzyżowaniem z ul. Kościuszki wyczuli dym, który rozchodził się po klatce schodowej. Na miejsce wezwano służby.
Na miejsce skierowano zastępy JRG Gniezno wraz z drabiną mechaniczną oraz policję i zespoły ratownictwa medycznego. Po dotarciu służb zastano gęste zadymienie na klatce schodowej budynku, które uniemożliwiało jego opuszczenie przez część lokatorów – konieczna był ewakuacja budynku zamieszkałego przez liczne rodziny.
Po opuszczeniu budynku kilku osobom konieczne było udzielenie pomocy z uwagi na podtrucie dymem. Samo źródło pożaru zostało ugaszone na parterze kamienicy w ciągu kilkunastu minut, ale konieczna była wentylacja pomieszczeń obiektu oraz sprawdzenie wszystkich lokali – w tym celu wykorzystano także ww. drabinę.